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Los smpartphones se han convertido en la máxima expresión de la cultura del celular y poco falta para que el mercado de telefonía esté copado por estos aparatos inteligentes que agregan utilidades más allá realizar llamadas y enviar SMS. Los números y las estimaciones de las empresas del rubro en el país, más los datos de importación de teléfonos que ingresaron en los últimos años, muestran una vertiginosa tendencia.
La utilización de teléfonos inteligentes creció 60% en los últimos 12 meses, se informó a El Observador desde Antel, principal operador de servicios de celulares con un 49% del mercado, según el último informe de la Unidad Reguladora de los Servicios en Comunicaciones (Ursec). Si bien el porcentaje de smartphones ocupa el 20% del total de los celulares que ofrece el ente, siete de cada 10 de los nuevos planes “están orientados a celulares smartphones”.
El crecimiento del uso del celular ha sido exponencial en los últimos años: desde 2007 hasta 2013 se expandió 43%, de acuerdo a la Ursec. El año pasado había en Uruguay 5.27 millones, 5,5% más que los cinco millones que había en 2012. Los números siguen incrementándose y se prevé otro récord para este año.
En tanto, las importaciones acompañan esa tendencia creciente: en 2013 ingresaron al país 1,78 millones teléfonos celulares (por un valor de US$ 169,7 millones), 17,7% más que el año anterior, cuando se trajeron desde el exterior 1,52 millones móviles (US$ 136,91 millones), según datos del instituto Uruguay XXI.
Ese acompasamiento al alza también se da en el primer semestre de 2014, donde los celulares importados alcanzaron los 988.088 (US$ 140,68 millones). El instituto Uruguay XXI, que confeccionó el informe en base a datos de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA), aclara que a la hora de ingreso al país no se diferencia los celulares de los smartphones. Estos teléfonos provienen principalmente de China, Estados Unidos, Hong Kong, Zona Franca de Manaos y Corea del Sur.
Fernando Leis, director de marketing de Movistar Uruguay, mencionó que su firma también experimenta el mismo comportamiento de crecimiento en el rubro. Detalló que los clientes con smartphones en la compañía española, que tiene 35% del mercado de celulares según la Ursec, “se han multiplicado por tres en el último año”. “La fuerte oferta de productos que hemos lanzado al mercado, con una gran variedad de equipos y planes accesibles, han permitido que los clientes se vuelquen a un smartphone, lo que ha acelerado la adopción de estas tecnologías”, explicó a El Observador.
En Movistar, más de 30% de los clientes cuentan con un teléfono inteligente y los directivos aguardan a que esta tendencia continúe creciendo “a un ritmo muy sostenido”, con el objetivo de que el 100% de los usuarios de la empresa tengan un smartphone en el futuro próximo, dijo Leis. El director de marketing de Movistar agregó que la oferta de equipos básicos “se ha reducido tremendamente” al caer la demanda, al punto de que un equipo básico, que solo permite hablar y enviar mensajes por SMS, tiene un módico precio de venta al público de $ 359 sin estar ligado a un contrato.
“Lo importante es tener un producto para cada necesidad, si algún cliente prefiere un equipo sencillo porque le dará un uso básico, también tenemos esa alternativa, pero representa en el orden del 5% de todos los equipos que se activan. Claramente, la demanda está del lado de los smartphones”, concretó Leis.
En Claro Uruguay, que tiene el 16% del mercado de celulares del país, la situación es similar a lo que acontece con Antel y Movistar. Desde Claro, consideran que el crecimiento de los smartphones “ha sido exponencial” en los últimos años. “Hoy, excepto un modelo básico de teléfono, el resto de la oferta de Claro es smartphone, el cual incluye planes muy atractivos de datos para que el cliente aproveche todos los beneficios que le otorga de internet, como las redes sociales, email, mensajería instantánea y gratuita”, dijo Horacio Alvarellos, director general de Claro.
Alvarellos estima que en la actualidad un 60% de los clientes de Claro maneja un smartphone y que las ventas de teléfonos celulares comunes también representan un 5% de las ventas mensuales.
Estrategias
El avance de la tecnología de los teléfonos celulares, que se tornaron inteligentes, ha hecho que el uso habitual de hacer llamadas y enviar mensajes por SMS sea acompañado por la utilización de aplicaciones de mensajería, como Whatsapp, o por las redes sociales como Facebook o Twitter, que un smartphone provee. Además, las compañías están dejando de ofrecer planes en minutos para llamadas o mensajes, para pasar a plantear al cliente servicios en megas o gigas.
“Claro ha sido el pionero en lanzar planes ilimitados, los cuales incluyen paquetes de datos desde 100MB a 5GB; estos planes se mantuvieron para toda la oferta de cuarta generación. Esto permitió a Claro entender hacia donde iban los requerimientos de los clientes y la utilización de internet que ellos esperaban de una empresa celular”, se explayó Alvarellos.
Para Antel, la clave está en mantenerse actualizado en relación a la tecnología y las aplicaciones, en posición para “ampliar continuamente la oferta de productos y contenidos”, orientados al uso del smartphone.
Leis, de Movistar, dijo que la estrategia de su firma en móviles inteligentes se sustenta en tres pilares. En primer lugar, buscan “generar cultura smartphone”. “El smartphone se ha convertido en la primera pantalla que tiene contacto con el usuario, porque comunica, entretiene y es personal”. Luego, se pretende que sea un producto al “alcance de todos”, con “variedad de equipos y planes”. Por último, Movistar brinda un apoyo a los clientes “en la transición”, en la adaptación de un celular común al smartphone, en el cambio de una generación a otra.
Los notebooks y las tablets
Las importaciones de notebooks sumaron en el primer semestre un total de 194.635 equipos por un valor de US$ 43,65 millones, según datos del instituto Uruguay XXI. En 2013 ingresaron al país 456.899 notebooks (US$ 103,89 millones), 14,7% más que el año anterior, cuando se trajeron desde el exterior 398.272 computadoras portátiles (US$ 105 millones). En 2011, habían sido importados 241.714 notebooks por US$ 79,5 millones. La mayoría de estos equipos que arriban a Uruguay provienen de China, Portugal, Estados Unidos y Hong Kong. El instituto Uruguay XXI aclara que dentro de estas estadísticas de notebooks pueden existir también importaciones de algunas tablets. Con respecto a las importaciones que figuraron específicamente como tablets, en el semestre pasado alcanzaron las 69.854 unidades por un monto de US$ 5,2 millones. El año pasado entraron a Uruguay 113.452 tablets (US$ 10,12 millones), 320% por encima de los valores de 2012, en el que se introdujeron 26.973 de estos aparatos (US$ 5,1 millones). En 2011, al país ingresaron 5.085 tablets por US$ 1,99 millones. De China, Hong Kong, Estados Unidos y Corea del Sur viene a Uruguay la mayor parte de las tablets, según el instituto Uruguay XXI.
No para todos
Marcelo Campiglia, director de iCenter –distribuidor de productos Apple–, remarcó que el desarrollo de la tienda se hizo a impulso, sobre todo, de las ventas de Macs y iPads, y no tanto de los iPhones. “Igualmente, por las ventas de accesorios de iPhone vemos que desde que Antel cuenta con iPhones hay más de estos dispositivos en el mercado”, dijo a El Observador. En el último año, iCenter creció en torno al 20%, detalló. Campligia agregó que, si bien los smartphones continuarán creciendo en Uruguay, no está seguro que estos “sean la mejor solución para todas las personas”.
