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Las super zapatillas de Nike revolucionan las carreras en pista y en la maratón. Las mejoras en un 4% si que hacen la diferencia.
Las super zapatillas de Nike revolucionan las carreras en pista y en la maratón
La marca atlética más rentable del mundo ha introducido tecnologías innovadoras en Tokio a todas las distancias, desde los 100 metros hasta la maratón.
Para Nike, la empresa de atletismo más influyente, los maratones olímpicos de este fin de semana en Sapporo, Japón, cerrarán un proyecto tecnológico de cinco años que ha elevado o arruinado irrevocablemente el atletismo, según a quién le preguntes.
Los controvertidos zapatos de maratón de la marca, que algunos sostienen que brindan una ventaja injusta, dominarán cada una de las líneas de salida de hombres y mujeres, tal como lo han hecho desde que se introdujeron subrepticiamente en los Juegos de Verano anteriores en 2016.
Tokio también ha sido la fiesta de presentación de la gama completa de calzado de pista nuevo de Nike, diseñado para eventos desde los 100 metros hasta los 10,000 metros, con nuevas tecnologías igualmente polémicas.
Algunos argumentan que la compañía está transformando el running en un deporte similar a la Fórmula 1, donde los resultados están más influenciados por los zapatos que por los atletas que los usan, creando un campo de juego desigual para aquellos que no representan el Swoosh, esencialmente una forma de dopaje mecánico.
Otros dicen que Nike está a la vanguardia de una revolución muy esperada en el running que ha inyectado nueva emoción a un deporte históricamente conservador.
De cualquier manera, estos Juegos Olímpicos tienen que ver con los zapatos, en su mayoría fabricados por Nike.
Una ventaja secreta del 4% en Río
En 2016, un grupo selecto de maratonistas de alto nivel de la compañía recibió un prototipo de zapato secreto llamado Vaporfly 4%. Fue nombrado así porque alivió la producción de energía del corredor en aproximadamente esa cantidad.
«Lo llamábamos ‘La magia’ en el laboratorio», dice Shalaya Kipp, candidata a doctorado en el departamento de kinesiología de la Universidad de Columbia Británica. La Sra. Kipp trabajó en el primer estudio del zapato Nike mientras era estudiante de posgrado en la Universidad de Colorado. «Todos los que se lo ponen obtienen este gran salto en el rendimiento».
Ninguno de los competidores de Nike no tenía idea de que el zapato existiera. Tampoco World Athletics, el organismo rector del deporte. Sus regulaciones estipulan que ningún zapato debe brindarle a un atleta una “asistencia o ventaja injusta”, lenguaje que, durante años, disuadió a los fabricantes de calzado de experimentar con resortes o placas. En cambio, las marcas compitieron para hacer las patadas de carreras más finas y ligeras posibles. Pero las regulaciones de calzado de World Athletics eran lo suficientemente vagas como para que Nike las aprovechara una vez que descubrió que al usar una tecnología de espuma radicalmente nueva y una placa de carbono, más grande podría, de hecho, ser mejor.
4% una pequeña gran diferencia en el rendimiento del atleta
El cuatro por ciento puede no parecer mucho, pero en el transcurso de los 42.195 kilómetros de una maratón, eso podría traducirse en unos pocos minutos, lo que es grandioso en la mayoría de las carreras.
El corredor de larga distancia keniano Eliud Kipchoge, quien ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Río en 2016, venció al mejor finalista que no usaba Vaporfly por más de dos minutos. Ninguna otra tecnología en la historia del atletismo ha proporcionado tal ventaja, excepto quizás las drogas para mejorar el rendimiento.
En los últimos cinco años, los corredores que usan las súper zapatillas de Nike, definidas por una placa de carbono curva y una entresuela gruesa hecha de un compuesto patentado llamado Pebax, han demolido casi todos los récords de carreras en carretera.
Diecisiete de los 20 mejores tiempos de maratón más rápidos de la historia (tanto para hombres como para mujeres) se han corrido desde Río.